신중하지 못한 뉴스보도의 또 다른 모습은 난무하는 기업들의 간접 홍보 노출이다. 이미 모두가 아는 사실이지만 이번 붉은 악마의 공식 스폰서인 SK의 경우는 광고의 화면과 뉴스에서 보도되는 대형 태극기의 화면이 일치되기도 하였고 붉은 악마의 현수막에 SK의 로고가 여러 차례 노출되기도 하였다. 시청앞의 응원을 주도한 것도 SK가 후원하는 붉은 악마인 것은 모두가 아는 사실이긴 하지만 시청의 응원 열기를 보자고 하면서 시청 앞의 대형 현수막에 써있는 SK의 기업로고와 광고 이미지를 언제든 볼 수 있는 것처럼 카메라에 담았다. 또한 대표팀 유니폼의 제작사인 나이키도 응원인파들의 의상에서 수차례 노출되기도 하였고 두건에서 FILA의 로고 등 스포츠 용품 관련 로고들이 여과없이 노출되었다. 무료음식점과 아이스크림을 나눠주는 것을 보여주면서 아이스크림 상표를 여과하지 않은채 그대로 보여주었다.(월드콘 6.15일 MBC)
또한 승리를 자축하며 무료 혹은 할인 이벤트를 펼치는 상점과 식당의 상호를 그대로 노출시키는가 하면, 우리나라 선수들의 선전에 EF 소나타는 선수들에게 그랜저 XG를 감독에게 포상하기로 한 현대자동차나 순금40돈의 축구공을 주기로 한 ‘골드인월드’라는 업체가 뉴스에서 홍보되기도 하였다.(6월 15일 KBS, MBC)

또 선수들에게 3억원의 종신보험을 들어주겠다는 교보생명, 히딩크에게 2006년까지 First Class를 무료로 제공하겠다는 대한항공, 외국에서 우리나라의 승률을 어떻게 보고있는지를 알려주는 명목으로 영국의 유명 축구 도박회사(래드 부륵스 등)를 소개하기도 하였다. 단지 마피아적인 모습이 아닌 도박사라는 잘 갖춰진 사무실에서의 인터뷰는 회사에 대한 신뢰를 갖게 하였고 또 사이트(Ladbrokes.com)까지 노출시켰다. 축구 베팅이 인터넷으로 이뤄지는 것이 현실인 상황에서 뉴스에서 확실한 광고를 해주었다는 사실은 부인할 수 없을 것이다. 지난 1998년 프랑스 월드컵 때도 유명 사이트의 경우 한국어 서비스를 시행하였고 이런 축구 베팅에 들어간 우리나라의 외화도 몇억대를 이르는 것으로 추산된 바, 외국에서 보는 우리나라의 승률을 보도한다는 명목으로 외국 축구 도박사이트에 대한 정보를 알려준 것은 지적되어야 할 것이다.

월드컵은 프로스포츠 선수들이 기량을 펼치는 대회로 가장 상업화된 행사라 해도 과언이 아닐 것이다. FIFA도 지나친 상업주의적 행태로 여러 차례 지적된 바 있으나 이런 지적에 앞서 뉴스에서 노출되는 기업과 상품에 대한 홍보는 자본의 상업주의적인 의도나 모습들을 무의식속에 시청자들에게 각인시키는 것이다.

 

온 국민의 눈과 귀가 쏠렸던 월드컵이 막을 내렸다. 월드컵은 끝났지만, 연일 보도되는 월드컵 평가에서 이변의 월드컵, 역대 최고의 월드컵 등 한국인의 승리를 자축하는 뉴스는 여전히 계속되고 있다. 하지만 이러한 경향은 뉴스뿐 아니라 다수의 오락프로그램, 연예정보프로그램, 오전시간대 주부대상 프로그램에 이어 토론, 교양 프로그램에 이르기까지 계속되어 온통 월드컵과 관련한 유사한 내용이 경쟁적으로 채워지고 있다. 그중 일부는 신념과 투혼으로 새로운 도전을 맞이하고 한반도를 하나로 뭉치게 했던 힘을 향후 어떻게 이끌고 갈 것인가를 고민하는 장을 마련하였지만, 대부분의 프로그램에서는 단지 기존 우리의 방송에서 보여주었던 모습의 연장선에 불과하였다. 즉 스타급 연예인을 무기로 하고 그들을 만능엔터테이너라는 이름으로 온갖 프로그램에 주요한 내용으로 채워나가던 것을 대신하여 월드컵의 하이라이트 장면과 스포츠 선수들로 그 파트너를 바꾼 것에 지나지 않았다는 느낌은 과장된 것일까.

 

이러한 가운데에도 뉴스만은 정도를 걸어 주기를 기대하는 것은 무리일지도 모른다. 그러나 우리나라의 승리에 도취되고 세계를 놀라게 한 붉은 악마의 응원에 감격하여 자화자찬의 어구로 가득했던 뉴스나 국민들이 듣고 보았던 수준의 내용을 반복하여 보여주고 이미 보여준 화면을 다시 편집하여 멘트만 따라하는 앵무새같은 뉴스는 월드컵을 즐기는 국민들의 기대에 부응하기에는 너무도 부족하였다. 때문에 이러한 인식의 전제없이 월드컵 증후군을 벗어나기 위해 국민들에게 치료법을 소개하는 식은 아마도 월드컵이라는 흥행요소로 방송을 확대 재생산해왔던 방송사들의 월드컵 증후군에서 쉽게 벗어나기 힘들 것이라는 우려만을 낳을 뿐이다.

월드컵기간동안 무수히 많은 월드컵 관련 뉴스에서 일반적인, 지극히 상식적인 수준의 내용을 잘 포장하고 몇가지 첨가제를 넣어 적절히 요리한 결과물을 보도하기에 급급했던 뉴스들이 과연 어디까지 포장과 첨가제만을 가지고 월드컵의 신화를 남발할 수 있을지는 두고 볼 일이다. 하지만 분명한 것은 다시 이와 같은 보도행태를 반복한다면 2002년 월드컵 그 이상의 어떤 열기와 열광의 도가니에 휩싸인다 해도 더 이상 용납되기는 어렵다는 점이다. 우리국민은 적어도 두 번 속지는 않을 것이기 때문이다.