이번 18대 대선에서는 <후보선택도우미> 프로그램이 가동된다. ‘후보선택도우미’는 웹상에서 유권자가 20개의 사회적 현안 관련 질문에 대해 찬성, 반대, 중립, 모름 중 하나를 선택하여 답변하게 되면 최종적으로 정책성향이 가장 일치하는 후보를 알려주는 프로그램이다. 후보자 선정기준은 대통령 후보에 등록한 후보 중 지지도가 3%가 넘는 후보자만을 선정하였다. 

경실련의 ‘후보선택도우미’는 독일연방정치교육청에서 개발, 운영해 온 ‘Wahl-o-mat(발-오-마트)’ 프로그램을 응용한 것이다. 경실련은 정당 투표가 처음으로 도입된 2004년 17대 총선에서 처음 ‘정당선택도우미’를 운영하고 그 이후로 지방선거와 대통령선거 등에서 ‘후보선택도우미’를 운영하였다. 이때마다 네티즌의 참여는 꾸준히 늘어왔으며, 특히 2007년 대선에서는 운영 이틀 째 10만 명이 넘는 네티즌이 참여하여 시민들의 뜨거운 관심과 호응을 확인시켜주었다. 

경실련은 ‘후보선택도우미’ 운영을 위해 먼저 국민들이 관심 있는 현안과 이슈들을 선별해 2명의 후보(박근혜, 문재인)에게 149개 정책문항에 대한 후보의 공식 입장을 확인해 줄 것을 요청했고 각 후보들이 보내온 답변을 비교, 분석해 후보 간 입장 차이가 있는 최종 25개 문항을 선별했다. 

최종 선정된 25개의 문항은 정치, 사회, 경제, 부동산 등 국민들의 주요관심 사항으로 구성되었다. 각각의 질문마다 자신의 입장을 선택하면 최종적으로 유권자가 어느 후보와의 정책성향과 일치하는지 나타난다. 최종 결과를 확인하고 나면 문항별로 후보가 가지고 있는 입장을 한눈에 비교할 수 있으며 각 정당의 구체적인 답변사유도 알 수 있다.

 

경실련 ‘후보선택도우미’는 PC뿐만이 아니라 모바일로도 가동되며 정책선거도우미 사이트(http://vote.ccej.or.kr)에 접속하면 지금 바로 참여할 수 있다. 후보선택도우미와 더불어 시민참여인터뷰, 시민질의게시판 등 시민들이 자신의 목소리를 낼 수 있는 공간을 마련하여 유권자에게 다양한 컨텐츠를 제공하고 있다. 이번 경실련의 정책선거도우미 사이트는 유권자들이 적극적인 참여할 수 있는 프로그램들과 합리적 선택을 도울 수 있는 다양한 정보들이 제공되고 있어 유권자들의 많은 호응을 얻을 것으로 보인다.

경실련은 후보선택도우미 홍보와 함께 18대 대선의 투표참여와 후보들의 정책을 보고 합리적인 선택을 하자는 정책선거 캠페인을 전개한다. 이번 대선이 정책선거가 확충되는 첫 시발점이 되어 앞으로의 선거에서 국민들이 정책선거를 할 수 있도록 할뿐만 아니라 후보나 정당이 정확하고 면밀한 정책을 낼 수 있도록 할 것이다.