민자고속도로에 투여되는 과다한 예산문제는 시민단체들의 지속적인 지적을 받아왔다. 함께하는시민행동은 지난해 11월 2006년 예산안 분석 결과 낭비우려 사업 50개를 지적하고 그 중 민자도로건설지원사업을 지목했다.

시민행동에 따르면, 2005년 민자유치건설보조금 예산 집행실적을 보면 예산액 5천78억원의 39%인 1천986억원만이 집행되는 등 집행실적이 저조함에도 2006년 예산안은 전년 대비 100% 이상의 1조원 대로 책정됐다. 시민행동은 “부실한 예산집행실적을 고려할 때 예산삭감의 여지가 있다”고 지적했다.

시민행동은 또 2006년까지 추진예정인 10여건의 제안사업 중 평택~시흥, 제2경인연결, 제2영동, 광명~서울 등 4개 민자제안사업은 전국고속도로망계획 등 상위계획과 부합하지 않는다고 설명했다. 이는 감사원의 2004년 지적사항이기도 하다. 특히 수원~광명 및 서울~동두천 고속도로 사업은 국도와 중복되는 것이라고 분석했다.

아울러 영천~상주 고속도로를 제외한 대부분 사업이 수도권에 집중 돼 민자고속도로를 이용해야 하는 수도권 주민은 재정 고속도로에 비해 2배 정도 비싼 통행료를 감수해야 한다는 지적을 덧붙였다.

시민행동은 “민간이 제안하고 수익성이 있다는 이유만으로 수도권지역 고속도로 대부분을 민자사업으로 추진할 것이 아니라 전국고속도로망 계획 등 상위계획과의 부합여부, 국도 등과의 중복여부 등을 면밀히 살피는 재검토가 필요하다”고 요구했다.

특히 시민행동은 민자도로사업의 가장 큰 문제로 지적받아온 과다한 운영수익 보전과 관련해 “현재 추진 중인 민간제안사업은 과다한 교통수요예측으로 인한 국가재정낭비가 없도록 관련법 개정 후 교통량을 재예측 해 그 결과를 바탕으로 실시협약을 체결하고 사업을 추진해야 한다”고 밝혔다.

정부는 과다한 운영수익의 직접적인 원인이 되는 과다 교통수요예측의 제재수단을 마련하기 위해 건설기술관리법, 엔지니어링법 등의 개정을 추진했다. 이에 따라 건교부는 현재 민자제안 도로사업의 운영수익보장 개선책 마련에 나서고 있는 것으로 알려졌다.

이재환 기자